Raoul de Volontat

Né le 14 février 1911 à Narbonne et mort le 28 mars 1944. Raoul de Volontat était le fils de Louis de Volontat, conducteur de trains et de Marguerite Conte. Joueur de rugby et instituteur à Quillan (Aude). Il vient en aide aux refugiés de la Retirada (exode des réfugiés espagnols de la guerre civile).
Pendant la seconde guerre mondiale, il met à profit ses responsabilités pour aider la résistance.

Raoul de Volontat était à l’époque le chef du mouvement « Franc-tireur » de la haute vallée de l’Aude. L’une des missions essentielles de Raoul aura été l’implantation des maquis avec l’exfiltration des aviateurs anglais via l’Andorre et la prise en charge des réfractaires au STO (Service du Travail Obligatoire).
Alors que plusieurs arrestations par la Gestapo avaient déjà eu lieu sur Belcaire en novembre 1943, l’instituteur a été arrêté le matin du 10 décembre 1943, alors qu’il faisait classe aux 25 élèves du certificat d’études. Il fut sans doute incarcéré à la prison Saint Michel de Toulouse (Haute-Garonne), de là il fut transféré au camp de Royallieu à Compiègne (Oise) qu’il quitta le 22 janvier 1944 avec le convoi ferroviaire à destination de Buchenwald (Thuringe, Allemagne). Arrivé à Buchenwald le 24 janvier, il y passera un mois et sera transféré le 24 février 1944 vers l’Autriche, à Mauthausen.

Le 25 février 1944, en déportation, il confia a un autre Audois déporté à Mauthausen, Gaston Veze : « Je suis bien content, ils n’ont pas réussi à me faire parler ». Le 9 mars, il rejoint Ebensee, l’une des pires annexes de Mauthausen. Il y trouvera la mort le 28 mars 1944.

A Quillan, on donna le nom à l’école dans laquelle il fut arrêté et où il exerça. Elle est aujourd’hui désaffectée. Une plaque commémorative et son portrait ont été fixés dans la salle de la classe où il fut arrêté. Son nom figure sur le monument aux morts de Quillan, sur le monument commémoratif des instituteurs morts pendant les deux guerres mondiales à Carcassonne, sur le mémorial aux mort du maquis A.S. de Picaussel à Puivert (Aude) qu’il a contribué à créer et qui affronta victorieusement les Allemands les 6 et 7 juillet 1944. Raoul de Volontat a été déclaré « mort pour la France » et le 24 octobre 2001, « mort en déportation »
Depuis, tous les 28 mars à Quillan (ville dans laquelle il exerçait la fonction d’instituteur) on rend hommage à Raoul De Volontat avec le maire qui fait un discours pour se rappeler de ses souffrances pour la liberté.

Eliot CM1A